Muhammad Ali
一切都是巧合. 最近的巧合真多, 今天的經歷只是其中一件. 起因是我老公最近面臨 Life-Work Balance 的問題, 讓我們用車的分派上出現困難. 搬到新家之後他沒辦法走路去上班, 但是我是家庭主婦需要處理家中的大小事, 勢必車子該給我用. 所以他開始搭公司的 shuttle, 早上九點那班加下午五點半那班.他以前是標準的夜貓子, 自從我到美國之後他瞬間逆轉, 還蔚為同事間的話題. 這對他是好事, 問題是一般夜間工作者白天的工作效率較低, 加上這一年來他經歷了腳傷, 結婚生子, 搬家, 前段時間還迷上高爾夫球, 這些雜事讓他無法像以前那樣工作, 所以我會關心詢問他的工作績效. 尤其我看到的是他白天工作時間並不長, 晚上跟假日大部分都在看電視. 有時候週末會工作一下子, 但也不常有. 我不禁納悶他怎麼應付工作的? 他的同事工作時間都蠻長的, 至少超過 10 小時, 假日也在工作, 他這樣表現會好嗎? 觀察了一年多, 我發現他的工作完全是創意型的, 而且技術難度高, 並不是坐在電腦前越久就做的越好. 他的老闆跟同事對他的聰明程度與完成工作的品質都很滿意, 因此給他的考績相當好. 他的個性很急, 遇到問題通常是集中火力, 不吃不喝, 不眠不休, 甚至好幾天不睡, 因此完成工作的速度很快.
這陣子他開始一個難度非常高的新案子, 以他的個性根本無法忍受兩天之後問題還卡在那邊, 所以整個生活步調開始打亂. 他開始強迫自己一天只睡不到六小時, 早上改為六點鐘起床. 飲食又不正常, 很快地他的精神跟脾氣都變得很差. 直到昨天晚上, 我要他早點上床休息他不聽, 我就逕自回房睡覺, 沒多久他也進來了. 我幫他做按摩的時候開始跟他聊 Life-Work Balance 的問題, 但並不只是單純的要他減少工作時間, 而是找出積極的解決之道.
工程師的壓力其實很像藝術家加運動員, 有時候遇到瓶頸就創造不出好東西. 而工作時又需要耗費很多心力去運算腦袋來解決問題, 就像運動員一樣生涯期不長, 通常在上了年紀之後會尋求轉型. 但這是很可惜的, 因為他們在技術領域這麼久, 累積的經驗可以研發出更好的東西, 如果留在業界被迫轉做行銷或業務, 一方面不符興趣, 一方面專長也不同需要重新適應. 如果轉回學術界, 那又會變得太理論, 對業界也是一種損失. 在美國已經比台灣好多了, 有經驗的工程師並不會因為年紀大就被淘汰, 薪水也會適度調整, 甚至比經理的薪水還高. 但是畢竟還是無法長久這樣損耗. 因此我老公打算五年之後轉到大學教書, 畢竟寫論文本來就是他的專長.
我給他的建議是他應該學著調整自己的作息, 白天在辦公室時要盡量提高效率, 即使常會被同仁打斷, 也要確保 6-8 小時的紮實工作. 回到家用各種方式讓自己放鬆一陣子, 然後再工作個 2-3 小時, 就可以安穩地睡個八小時的覺. 試著改變獨力工作的習慣, 應該把問題分解之後, 找具有這方面專長的同事討論, 看他們能不能提供一些靈感. 不要陷在問題裡面, 有時候需要轉換環境以尋求靈感. 另外, 保持健康非常重要, 這樣才能打持久戰, 而不是拼個幾年就損耗殆盡. 我同時提到他一個要好同事的例子, 那個同事年長他幾歲, 是史丹福大學博士畢業非常優秀的人才, 加入公司的時間在 IPO 時期, 所以已經非常有錢了. 他在今年初進行一個大案子時, 過度損耗自己好幾個月, 並且弄到家庭失和, 後來健康幾乎崩潰時才休兩個星期的假, 但之後即使他把作息調整回來, 還是沒辦法完全恢復健康.
這番談話顯然對他有起作用, 早上六點鬧鐘雖然響了, 但我們還是繼續睡到十點才起床. 所以我就載他去上班. 到公司時已經十一點, 都不知道該吃早餐還是午餐. 他們公司為了員工的健康, 最近剛剛把所有的垃圾食物變成有機食物, 然後讓早餐吧 24 小時提供食物, 把我老公氣得要命, 因為他賴以為生的垃圾洋芋片變成有機洋芋片. 本來想說我還是回家等到中午再吃, 看他希望我吃點早餐的樣子就還是進去看看. 走到餐廳附近時看到好像有什麼活動, 不少人一直往裡面走, 想想午餐十一點半就可以吃了就決定去看看. 一進去看到餐廳中間搭了個亭子在發免費的 T 恤跟贈品, 我們探看了半天還是不知究理, 直到一陣歡呼響起, 然後一台車子從外面開進餐廳, 大家都在喊 "Ali, Ali", 原來是一代拳王阿里蒞臨為某個新產品造勢. 我當時正在吃冰淇淋, 也忍不住放下湊過去看看. 拳王現在需要人攙扶才能走動,看樣子他已經中風好一陣子, 但是他還是能夠站著打拳讓大家照相, 我也拿出手機照了幾張. 想想這輩子我有機會見到一代拳王, 真是蠻幸運的. 上次 DNA 之父 Dr. Watson 來演講, 我也拿到贈書跑去給他簽名. 見到這些有特殊成就的人往往給我某種程度的激勵.
午餐吧開放之後, 我們很驚訝的發現今天多設了一個海鮮吧, 擺設得跟飯店一樣, 不但有肥美的大蝦子, 螃蟹, 還有很多其他的海鮮, 不過沒有龍蝦就是了. 最近我漸漸改為吃全素, 但是難得的機會, 所以我還是拿了兩隻螃蟹四隻蝦子. 沒想到我老公看到之後竟然要我多拿一些, 所以我又加了隻螃蟹跟三隻蝦子. 吃的時候我老公開始講掃興的話, 說他覺得我很像在吃昆蟲, 其實蝦子在生物學上跟昆蟲是比較接近等等的話, 頓時我覺得自己像是野蠻人. 他從未吃過螃蟹, 所以問我怎麼吃螃蟹的問題都很像是在問怎麼吃外星人一樣, 讓我哭笑不得. 沒多久我老公注意到我不太會吃蟹, 挖出來的肉不多. 然後我們發現隔壁桌幾個上了年紀的白人居然有螃蟹鉗可用, 於是我老公就去幫我拿, 回來時竟然又多拿了兩隻螃蟹. 然後他自告奮勇幫我夾螃蟹, 把肉取出來給我吃. 我其實是吃不下了, 因為很長的時間沒吃海鮮, 對海鮮的鮮腥味不太能接受, 但是看他ㄧ個勁地要為我服務, 實在說不出吃不下的話, 到最後我只好一邊吃檸檬一邊把那些蟹肉都吞下去.
吃完午餐大約 12 點過10分, 他去辦公室工作, 我開車回家. 傍晚五點半時我去 shuttle 站接他, 他跟我說那個工作上的問題已經解決了, 而且他的同事的案子有幾個問題來問他, 他也提供了很好的建議. 我問他花了多久的時間解決那個拖了兩三天的問題? 他回答說, 十分鐘. 我就說, 所以這就是為什麼你需要每天睡飽覺的原因.
posted by Shihling @ 10:07 上午
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