Complicated Chinese
從小就聽說中國人聰明但不團結, 當時只覺得為什麼中國人不能團結, 年輕的腦袋沒辦法看透這個議題深刻的文化層面, 也不知道原來中國人的社會與人際關係這麼複雜刺激. 但現在, 即使活了大半輩子, 還是覺得無法輕鬆看待.
八月從台灣飛回美國時, 除了我老公同行之外, 在機場巧遇我父母的朋友剛好也在為寶貝女兒送機. 這個20歲的年輕女孩才剛從法國留學一年多的餐飲課程回來,在台北找好工作之後, 現在打算到 LA 語言學校學英文,將來在餐飲界才有競爭力. 既然搭同班飛機, 我們自然聊了一些法國的生活, 其中最讓我印象深刻的是她很認真的對我說,跟法國人溝通比跟中國人(包括台灣人)放心信任得多,每次面對中國人她總是不知道該不該相信他們的話, 這一趟去美國不知道美國人會是怎麼樣.
今年的感恩節假期因為沒有旅行, 多出很多時間上網亂逛, 無意中發現了一個在大陸的台商的日記部落格, 詳實坦白地記錄自己與大陸女人的交往過程, 確實令人驚嘆於他的大膽. 在他們的關係中糾結的金錢, 情慾,愛情,虛榮心,忌妒心等等顯露無遺, 讓我感嘆為何有人要選擇這麼複雜的過日子, 還樂在其中. 能夠在不信任的關係中悠游自在, 不去想未來與後果. 不禁聯想到在大陸的台灣人有多少是工作中追逐金錢與權力, 在生活中沈溺於性的慾望? 中國社會那種人情與權勢重於一切的文化並不是沒有影響到台灣, 畢竟都是同文同種, 人與人之間的信任也在樹倒猢猻倒, 笑貧不笑娼的心態中難以建立. 畢竟杯光酒影中說的是應酬話, 不能當真.
台灣男人在大陸圓皇帝夢
http://hercafe.yam.com/blog/will3000/2006/03/02/31657
感情自衛方程式
http://hercafe.yam.com/blog/will3000/2005/12/14/31615
高難度的桂林案
http://hercafe.yam.com/blog/will3000/2005/12/14/31611
美國沒有應酬的觀念, 反應到人民的生活與工作上, 人與人相處不需要偽裝, 一切有法律依循. 美國人的情緒是很容易看出來的, 可能是缺乏訓練, 也可能是懶得掩飾. 在這種環境中生活不用想太多, 想太複雜. 美國人對於別人的生活不會去關心或比較, 覺得那是個人的選擇, 你要當大爺不會有人眼紅或羨慕, 你要過著縮衣節食的日子也不會有人看不起你. 我們都知道中國經濟正在起飛, 美國經濟發展正在趨緩, 經濟學人雜誌甚至預測西元 2040 年中國將超越美國成為第一經濟大國. 但是隨著國家的經濟成長, 生活其中的人民真的比較快樂嗎? 社會制度不健全, 人治重於法治, 都造成生活的不安定感. 信任與穩定的感覺是生活品質中很重要的一環, 雖然說有多重要是見人見智, 但我會傾向於簡單安定的生活選擇, 畢竟年紀大了.
後話 :
感恩節前我媽打電話給我時提到我爸爸在安排遺產的事, 因為他們年紀都大了, 三個小孩兩個在國外, 擔心如果不先把台灣的土地處理掉, 可能就被侵吞了. 我聽了開始念他們都過度關心小孩, 不懂得安排自己的老年生活, 人生不光是吃一口飯而已, 運動, 旅遊休閒都是生活的方式之一. 我們都不是廢物, 不需要留什麼錢. 沒想到我媽反過來念我一句, 說他們最擔心的就是我, 不知道我老公能不能讓我倚靠終生. 因為在他們的觀念中, 外國人就是比較不負責任, 更何況我老公比我小了十歲. 我知道他們擔心的原因,就無奈地回說, 我自己倒不擔心, 現代人的婚姻都是這樣的, 最重要的是自己獨立自主, 沒有誰倚靠誰這回事, 更何況我不是沒有謀生的能力. 想想看上述的大陸台商的例子, 他是台灣人, 又已經40幾歲了, 長得又不好看, 利用兩岸的經濟差異, 對女人抱著遊戲的心態, 這種台灣人為數並不少. 所以"台灣人"加"年紀"不見得是婚姻保障.
後來我跟我老公提到談話的內容, 他對我的回答非常不滿, 深夜生氣地跑到客廳去看電視. 他覺得我的回答讓他在我父母面前很沒面子, 我應該要回說我相信我老公不會變心, 就算有任何事發生也不會讓我沒有保障的. 我解釋說, 每個人都知道現代婚姻的不確定性, 就算我這樣回答, 我媽媽也會覺得我太有自信而不相信我. 但是他還是生氣到半夜.
其實我真正想跟家人說的是, 人生在世不是光活著就好, 有錢能夠吃喝玩樂, 生活不虞匱乏就交代了一生. 成就感是存在很重要的元素,看自己能夠完成什麼有意義的事, 比擁有奢侈名牌更能滿足心靈的快樂. 這才是我下半輩子最重視的事, 而不是錢.
Evil or Good?
這次感恩節連續四天的假期, 我們根據幾個原因決定不安排旅行. 第一個當然是因為我懷孕了, 不堪長途勞累而且也讓人擔心萬一出什麼狀況. 第二個就是不想人擠人, 路上塞車. 美國感恩節通常大家要回家聚餐吃火雞, 所以每年都會有至少兩百萬人返鄉或旅遊, 不管餐廳或旅館都不好訂. 而且今年的天氣不好, 到處都有大風雪, 要不然就是下雨. 反而待在家裡好多了. 最後一個理由則是, 感恩節是購物折扣的好時機, 當天很多店早上都有推出流血大搶購, 有些人甚至在前一天晚上就去排隊. 我們雖然沒有那麼瘋狂, 但也打算趁這個週末把一些東西買一買, 省得日後還要花時間. 既然待在家過節, 就看看哪些朋友不返鄉找來聚一聚, 其他時間則好好享受我們舒適漂亮的公寓, 感覺跟學生時代過節的方式很不一樣,有家的感覺.
跟朋友聊天中, 最熱烈的討論就是美國的 Wake Up Walmart 運動. 不少的民主黨議員公開批評 Walmart 沒有善待員工, 因此感覺上民主黨站在中下階級的立場打擊美國的富人. Walmart 是世上最大的零售業、美國員工人數最多的企業. Walmart 在美國雇員人數高達一百二十萬；營業額超過三千億美元，佔美國國民總產值的百分之二. 如果沃爾瑪是個國家的話，他們會是中國的第五大貿易伙伴. 但是Walmart 員工薪水是每小時十元, 有百分之四十六的員工子女不是沒有保險就是依賴政府救助. 另外，他們也大量雇用非法移民以壓低工資. 每年都賺一百多億美金的沃爾瑪，是讓財產超過九百億美金的華頓家庭成為美國最富有的家庭. 這個美國最大的企業也是最反對工會的企業。他們一向用各種方式阻撓任何工會成立.
這場辯論中最讓我訝異的是我老公儼然變成共和黨人, 他認為 Walmart 提供了低技術勞工的就業機會, 提供低價商品使中低收入戶可以過得起基本與一般生活, 攻擊 Walmart 根本是毀滅窮人的行動. Walmart 的薪水雖然低到無法養活一個家庭, 讓很多員工必須再另外兼差, 但比起其他的低薪企業, Walmart 的待遇跟福利卻是相對的好, 所以每次招聘都是好幾千人在競爭. 另外他也討厭工會組織, 覺得工會多數不理性也缺乏專業知識, 常常讓投資經營者頭痛, 對公司的發展並沒有幫助. 讓我忍不住嘲笑他還沒開公司已經像個老闆. 他一向支持民主黨, 去年還跑去幫助 John Kerry 競選總統. 沒想到他的社會理念其實跟共和黨比較像.
聚會中有幾個朋友是中西部的老美, 向來就是共和黨支持者, 他們表示默不關心這個議題, 因為他們從來不去這些地方買東西, 這些地方賣的都是 Garbage. 這些美國中產階級買菜跟生活必需品就去 Whole Food Market 或 Costco 而不是Walmart, 買傢具就到Crate & Barrel而非 IKEA, 東西都貴上一倍. 漠不關心的作風果然有像共和黨人. 我在美國唸書時也是逛 Walmart 一族的, 到現在我還是不覺得花一倍以上的價格買相同的東西是合理的行為. 我老公在學生時代還會去逛逛 Walmart, 現在則是連我都不准去, 因為他越來越講究品牌代表的品質. 剛好我家附近最靠近最方便的超市就是 Whole Food Market, 所以現在我們連喝的牛奶跟啤酒都是貴了一倍的價錢. 回想以前學生時代都會蒐集超市的 coupon, 每樣東西的價錢會有些許概念, 現在, 在我老公講究品牌的要求下, 連我買東西都不看價錢只看品牌. 我不知道這是不是中產階級該有的生活方式, 但不知不覺中已經轉變成如此.
評斷 Walmart 是好的或邪惡的企業, 正如同論斷資本主義是不是最有利於社會與人民的制度一樣困難. 這次美國總統大選造成共和黨大輸的原因, 除了伊拉克戰爭之外, 美國社會的貧富不均也是主因之一. 美國經濟持續成長了十年, 但受惠者卻只是美國的富人, 一般中產階級並未受惠. 這個現象在許多國家都有發生, 目前的解釋是在經濟全球化(Globalization)過程中, 富有者掌握了更多的資源與知識而變得更富, 而中產階級在國際化的競爭下卻更加困難, 反而落入貧窮階級. 經濟的能量本來就是動態的, 當能量流入中國等開發中國家, 其他國家就會減少自身的能量, 而且往往是廣大的中下階級在承擔. 而這些國家最大的掙扎是, 政府是否該犧牲市場自由機制來實行保護政策, 但結果是不是真能保護到國內廣大的中下階級, 誰也無法預測.
It's A Boy
昨天去做了羊膜穿刺手術(Amniocentesis). 早上 8 點半要先跟 Stanford Hospital 的遺傳諮詢顧問面談, 接著立刻進行手術. 我們兩個都有點緊張, 因為這手術還是有 1/300 的流產機率, 也就是說做了反而要冒著流產的危險性, 但不做則要冒著生出畸形兒的可能. 我老公之前已經看過所有相關資料, 經過仔細評估之後, 我們決定羊膜穿刺術. 產前的檢驗有很多種, 都是為了提供父母有關胎兒發育的資訊, 羊膜穿刺術是其中最完整的, 準確率最高, 也比較晚進行, 通常是懷孕四到五個月之間. 這種手術的風險發生在兩種情況, 第一就是當針插入子宮之後, 如果剛好胎兒轉動到那個位置, 就會受傷. 第二就是, 子宮被針插入的傷口沒有癒合, 因此羊水流光造成流產. 所以手術之後通常要躺一天不能活動. 而顧問為了保險起見, 通常會要求 48 小時之內不能活動, 之後的四天不能搭飛機.
手術當天我老公陪我去, 而且決定 work from home 以便照顧我. 我們的顧問諮詢進行得很快, 因為我們兩個對遺傳學都蠻熟的, 而且預約之後其實已經有人打電話來詳細詢問我有關我們兩個的家族病史. 顧問看一看這些資料, 就說沒有必要檢驗 DNA. 接著我就進了手術房, 由超音波醫檢師進行 30 分鐘的胎兒照相. 這時候我就發現沒有人陪著會有問題, 因為孕婦躺在手術床上是看不到螢幕的, 所以醫撿師遞給我一面鏡子透過折射去看螢幕, 可是我根本看不清楚. 只能聽他說這是手, 這是脊椎, 這是腎臟. 而我老公就可以代替我仔細盯著螢幕, 隨時問問題. 這邊的超音波儀器比婦產科的精細很多, 所以當我們要求知道胎兒性別時, 他看ㄧ看就告訴我們是個男孩. 這小朋友顯然很好動, 一直轉來轉去, 弄得醫撿師忍不住說了好幾次 "Come on, not again!" 當他終於照完一疊照片, 剪下其中的兩張給我們, 就開始說明等一下手術進行的方式, 我越聽越緊張, 實在很難想像有一根針要插進我的肚子, 還不能傷到動來動去的胎兒.
手術醫生進來之後, 也是拿超音波照了一遍, 檢視胎兒狀況, 同時在我肚子上做記號. 醫生說胎兒一切的狀況都很好, 只是我的胎盤位置在下方, 不太正常, 如果之後幾個月沒有轉過來的話, 可能得要進行剖腹生產, 要我們 10 個星期之後再過來照一次超音波. 我聽了緊張了一下, 因為我很希望能夠自然生產, 聽到醫生解釋說胎盤位置可能隨著肚子越來越大改變, 不需要擔心, 我才鬆了一口氣. 然後當燈光熄滅之後, 我感覺到一根針刺進肚皮, 還蠻痛的, 持續了大概 1-2 分鐘之後, 我感覺到針拔出來了. 這時候我老公問說, 不是一般只需要兩湯匙左右嗎? 我睜眼一看, 老天, 抽了兩大針筒! 醫生聽了笑著說, 他們都會多抽一點, 以備做兩次測試的份量, 免得萬一不夠的話, 還得要再做一次, 做這種手術畢竟是有風險的.
回家之後, 我乖乖地躺了整整一天. 當天除了做完手術的幾個小時內有點痛之外, 之後就都沒事了. 我其實原本打算要去上隔天的寫作課, 因為這一次大家要寫個電影劇本來分享, 我覺得應該很有趣. 沒想到早上時突然肚子開始痛起來, 嚇得我躺回到床上不敢動. 我猜是因為我們在討論到生女兒好還是生兒子好時, 在那邊打打鬧鬧動了胎氣造成的. 後來我一直躺到下午兩點都不痛了, 才起床到外面吃飯, 並且到圖書館去坐了一下. 那時候就在想當男人真好, 懷孕都是女人在受苦, 小孩子卻是兩個人的. 我現在開始擔心我兒子是個過動兒, 因為我老公就是, 一個已經夠頭大了, 兩個我一定受不了. 我一直都想要生個女兒比較貼心, 但有預感應該是個兒子, 因為我的皮膚從懷孕後就開始冒痘痘, 而且變得粗糙. 原本我打算不生了, 因為懷孕真是辛苦, 而且讓我很多想做的事都沒辦法做, 現在我開始掙扎是不是要為了得一個女兒再生一個了. 哎, 女人真命苦.
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Life is Unpredicable
前幾天跟我媽通電話時, 照例又是抱怨了一下我老公什麼費用忘了繳又被罰錢, 搬家都三個月了一堆地址都沒有改, 然後兩個人又為小事吵架等等. 我媽突然很感慨地說, 人生沒有幾年可活, 很多事都不用太計較了. 然後她告訴我一個震驚的消息, 我們熟識的一個朋友還不到55歲, 突然得了癌症已經第三期了, 原因還查不出來. 今年七月我回台灣結婚時, 她們一家還請我們家到一個印度餐廳吃飯, 那時候我老公還覺得她很好玩, 穿著像是20幾歲的女孩子, 興起還會比很可愛的手勢, 因為她開的烘培材料店叫做媽咪商店, 所以大家都叫她媽咪. 她老公跟小孩都不敢告訴她是癌症, 只是到我家來找我爸媽哭了很久.
昨天看了一個在日本的朋友的網誌, 震驚地發現她跟她老公出了車禍, 謝天謝地兩個人都平安無事, 只是車子損毀而已. 但是看她描述的情況之危急, 任何一個環節有差池, 她不是重傷就是沒命了, 而她才35歲.
人生的無常我很少想過, 可能因為不管我跑多遠, 周遭的人總是會在那邊, 我忙著追逐自己的人生, 很少停下來想過. 即使這一年來我開始思索未來的人生, 也假設自己只活到60歲, 但想的也是未來二十年我能完成什麼目標, 計畫排了一大堆. 前兩天跟我老公吃飯時提到我父母的年紀大了, 身體越來越不好, 尤其是我父親, 常年缺乏運動, 心情又容易被環境影響, 年紀大了才頻頻開刀. 我說, 因此我希望我們的人生能夠常常心情開朗, 養成定期運動的習慣, 有自己的興趣跟目標, 不要像我父母一樣.
另外我跟他提到有想將來回台灣, 照顧我父母, 但是又怕自己受不了台灣現在的環境. 但其實還有個原因我沒提到, 就是我跟我老公的前途可能不適合在亞洲. 我知道我老公巴不得我們搬到台灣去, 因為他只看到台灣的好, 沒看過台灣的問題. 他也不清楚亞洲社會那種壓抑式的文化及不重視人權的觀念. 另外台灣比起其他亞洲國家還多了省籍與國家認同的問題, 當紅藍綠橘忙著互相毀謗時, 誰還去關心為什麼 Human Development Report中列了香港而沒有列出台灣, 去跟他們抗議? 我很怕自己繳了稅, 但因為群體中一堆人沒有維護國家利益的觀念, 忙著把錢搬出台灣圖利自己, 然後一堆人利用政治紛爭, 整天為自己的懶惰缺乏競爭力找藉口, 凡事怪政府就好. 造成我在台灣卻沒辦法當個有尊嚴的世界公民.
現在我變成開始想, 如果這輩子回不去台灣了, 該怎麼辦? 大概也只能想辦法看開, 反正也沒幾年可活了. 還好我跟我老公的觀念是每個人能把握的只有自己的一個人生, 沒必要覬覦別人的人生. 小孩子有他們自己的決定權, 要當哪國人自己決定, 反正我也不會只讓他們學一兩種語言而已. 所以我這輩子就是剩下的日子過完就沒有了, 所有的記憶將隨著我而入土, 家鄉存不存在也就不那麼重要了.
PS: 不知為什麼, 想到人生無常, 就覺得追逐慾望是件可笑的事, 不知不覺中我竟然開始吃素了. 以前那種聽說哪家餐廳有稀奇的菜色就想要去嘗試的念頭沒有了, 吃飯就只是肚子餓了要填飽這回事而已.
Medical System in USA
念研究所時期對學生醫療保險是抱著一種繳學費的心態, 想要省這幾百塊美金(老實說大部分的時間都用不著), 但還是不得不繳. 感冒時大都是多休息多喝水撐過去, 只有第一年因為得了花粉熱, 從醫生那邊拿了很貴的藥(快要一百塊美金), 卻只收我看診費 10 塊美金時覺得慶幸過, 其他時候都是覺得很心疼. 那時候完全沒有想要研究美國醫療制度的念頭, 也無從得知真實情況如何. 沒想到移民到美國的這一年, 跟醫生接觸的次數之多, 讓我已經可以記上不少醫學名詞了. 此外, 更從我老公的同事上司那邊得知美國人對自家醫療制度的想法.
在美國生存最重要的一件事就是找份有醫療保險的工作, 要不然就是保證自己跟家人永遠不會生病或出事. 兩部電影可以參考: 黑水的美國版, 跟 As good as it gets. 你可以看到為了有醫療保險, 都可以屈就低薪的工作. 如果你從事自由業(像是畫家), 出一次意外去住院一個星期, 你就破產了. 美國很多低收入戶其實是靠著政府的特殊計畫得到醫療照顧的, 但是那種品質你只能忍耐, 這有另一部電影可參考 : Crash(就是擊敗李安的斷背山, 拿到最佳影片獎的片子. 片中的憤世嫉俗的白人警察的父親就是得到這種醫療照顧. 我老公跟辦公室的同事與上司聊到的時候, 他們都紛紛提出所聽過的實例, 例如有個畫家在修屋頂時摔下來住院一個星期竟然要美金 20 幾萬的費用.
原因都出在美國的保險業跟醫院掛鉤, 而且美國醫院有對沒保險的人民亂抬價的惡習, 因為這些人沒有保險公司幫忙殺價. 美國這麼保障消費者的國家, 竟然讓這種事存在, 實在很難想像. 美國的全民健保叫做 HMO, 除了政府補助的部份, 其他通常是由雇主幫員工全額付清, 每次除了掛號費之外都是免費. 但是因為政府與企業會去跟保險業殺價, 所以保險業就開始限制很多項目, 甚至限制可選擇的看診醫生, 這些醫生叫做 In Network 的醫生, 你必須先從他們之中選擇你的 Primary Care Physican, 每次看病要先給他們看, 有必要進一步給專科醫生(Specialist)看時, 再由他們推薦. 這樣保險業就可以限制醫生用便宜的藥, 或者省略很多檢查項目. 所以 HMO 小病可以, 大病你就得好好考慮了. 因此保險業提供了其他的選擇, 但是每個月除了企業幫你付款的部份之外, 還得自付幾十塊美金以上. 這個方案叫做 PPO, 你不必先找 PCP, 可以預約任何你覺得好的醫生. 如果你選擇了 In Network 醫生, 他對用藥等等不會限制, 但是你每次得 share 10% 費用, 不像 HMO 是免費. 如果你選擇 Out of Network 醫生, 那每次就得 share 20% 的費用. 那為什麼會有人願意保 PPO 而且選擇 Out of Network 醫生呢? 原因是有名的醫生通常是走 PPO 路線, 如果很有自信招到病人的話, 連綁在保險公司下的 In Network 都不參加. 我老公趁著年底幫我加保時順便升級到 PPO, 所以他每個月都得額外付 40 幾塊美金保險費. 沒想到隔年二月他滑雪摔斷腿就剛好用上, 他可以不受限制地找最好的名醫, 做最好的檢查.
我去年十月到美國之後感冒了兩次, 這些病毒都經過我老公用自己的身體培養強壯之後再傳染給我, 讓我在台灣已經五年沒有感冒的身體變得不堪一擊, 多喝水多休息加藥房的感冒藥, 都沒辦法擊敗這些病毒. 所以他就在我沒有保險的情況下帶我去看醫生, 而且還是 Emergency Care, 因為他懶得預約, 而且在美國看醫生通常都只能預約到一個星期後. 他其實已經幫我在公司以同居人身分加保了, 但是要到明年一月一日才能生效. 當時醫院要我們先預付 300 塊美金訂金, 說是之後會退還多付的部份. 一般有保險的人看感冒只要付 15 塊美金掛號費, 我們當時推測急診比較貴, 但怎樣也不會超過 100 塊美金. 第二次我再因為另一次感冒去時, 已經是一月二日有保險了, 所以我們應該可以拿到退款. 沒想到, 醫院硬是做帳做到不退我們錢. 我親自去醫院問情況, 當然我只能見到櫃台的人, 櫃台當然是說她會詢問會計部的人, 然後等了兩個星期, 我又收到一份調整過的帳單, 竟然跟之前的帳單不一樣. 美國醫院的帳單通常列的很簡單, 就是只有總金額, 我的帳單上總共也只有兩次看診記錄, 竟然可以隨意把兩筆金額改來改去. 我當然火大了, 這次從網站上找到會計部的電話, 打電話去質問說為什麼看一次感冒只是拿個藥而已要付將近 300 塊美金的費用. 當我說明兩次看診中的第二次是有醫療保險的, 那個會計很快地就詢問我的保險資料, 然後跟我說我不用擔心了. 接下來幾個月我們忙著結婚跟搬家的事, 我就沒有追蹤這件事, 到現在我還是不知道錢有沒有退給我, 因為我老公管財務的能力一流爛, 又不願花時間去查他的信用卡資料(因為錢會退到他的信用卡帳戶). 但是我的個性是不會就這樣放棄的, 就算我老公覺得損失不大, 叫我不要浪費時間去追.
之後我上網研究了老半天, 才發現美國的部份國會議員已經在採取立法行動, 像加州在 2006 年初已經通過法案, 病人有權拒絕醫院不合理的收費標準, 醫院必須根據 Medicare-approved amount 收費而且最多只能超收 15% 以內. 人民可以要求醫院出具 UB-92, CMS-1500, 或者 Form 837 來追查是否有浮報的現象. 有些州甚至有議員辦公室提供免費的法律訴訟服務, 因為他們想要通過相關的醫療法案. 我們去的那家醫院在這邊是有口碑的私人醫院, 所以當我們跟我老公的朋友同事抱怨時, 他們都不太敢相信, 問題就在於他們沒有在沒保險時去看過病. 所以醫院亂報價在美國是很常見的情形, 跟醫院大小沒有關係. 接下來我會花點時間去追查這件事, 就等著我的下一篇 blog 吧.
PS: 美國醫療制度還有個問題就是, 因為醫生人數不夠, 所以就將護士分成好幾等, 只要累積足夠經驗與通過考試, NP(Nurse Practionar)跟醫生ㄧ樣可以看診與開藥. 這個制度美國人也是吵來吵去, 有些美國人一氣之下就轉 HMO 成 PPO, 只肯給專科醫生看. 我老公的腳有一次痛得很厲害, 去急診時等了半天不說, 最後來了個 NP, 把我氣得要換醫生. 但是我老公就是崇尚名牌, 最後還是沒換. 我的經驗是 NP 會比較貼心, 但是絕對比不上專科醫生, 而且大部分的 NP 是醫生找來的, 他們還是都打電話詢問醫生的指示, 即使醫生在手術中.
PS: 前幾天去產撿時才發現在美國生孩子這麼貴. 醫院先給一份合約告知我們大概的費用, 以免到最後嚇了一跳. 因為我們的醫生是 PPO+Out of Network Doctor, 所以我們得要自付 20%, 保險公司付 80%. 另外這家醫院因為比較小, 所以接生與產房是跟附近的大醫院合作, 另外檢驗項目也是, 所以這些費用都要另外付給那些醫院. 光是例行產檢(總共約 14 次) 加上 3-4 次的超音波加上接生, 我們還得自費 1800 塊美金(如果是自然生的話, 剖腹產更貴). 這還不包括尿液跟抽血檢驗費, 羊膜穿刺手術, 還有接生的麻醉費用, 住房兩天的費用(自然產的話), 臍帶血抽取費. 我實在很好奇那些跑到美國來生小孩坐月子的人, 在沒有保險的情況下通常要花多少錢?
聽我媽說在台灣生產幾乎都不用花到錢, 因為全民健保都涵蓋了. 所以我就要求我老公換醫生, 但是他堅持不肯, 還跟我說這筆費用看似很貴, 但是打散成一輩子來看, 尤其跟小孩子幾百萬美金的養育費來比, 其實根本不算什麼. 我也沒辦法堅持, 因為要是換到一個醫生講話沒有 sense, 依照他的脾氣一定又要換回來了. 要花錢就花錢吧.
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From Borat to Nationalism
一陣子沒寫 blog 了. 過去兩個星期我們打高球的次數急劇變多, 加上 party 跟一些工作, 實在也沒什麼力氣寫. 不過這個週末去看了 Borat 這部電影, 加上萬聖節那天 Google Halloween Party 竟然有個人長得跟電影 Borat 中的主角好像, 因為他要參加比賽, 所以連頭髮跟服裝都一樣. 他站在我們附近還跟我老公聊了半天, 所以我決定記錄一下以免日後忘了這件事. 不過我今年又忘了帶相機去參加 party(這是我第二年參加了), 所以還是沒有照片可以看. 蠻可惜的, 因為今年的 party 很精彩, 不但食物豐富, 會場也佈置得很傳統, 大家都卯起來裝扮參加化妝比賽, 還有兒童區讓小朋友劃南瓜, 人數也比去年多了一倍. 我打算問我老公有沒有公司內部的照片可以 share, 那就可以擺出來了.
最近我老公已經迷高球到了走火入魔的地步, 竟然還夢到跟 Tiger Woods 請益他的揮杆方式. 剛開始我不以為意, 他要練球就陪他去, 兩個人或借或買了一堆高球書, 動不動就討論練球的技巧, 電視也總是停在高球節目頻道. 結果一個星期竟然去練了四五天. 後來發現他連深夜都會突然跟我說想去練球, 星期天上課時動不動就揮杆三四百個球, 弄到背部肌肉受傷, 我才開始警覺到要讓他熄火一下了. 不過還好很快就是雨季了, 大概我們也只能趁天晴時去打打球, 其他時間就看書跟看電視過癮吧.
說到 Borat 這部電影, 最特別的地方是據說電影中的很多角色並不知道在拍電影, 所以反應都很真實自然. 這部電影最主要的賣點就是文化差異造成的笑料, 這在美國是最適合不過了. 美國真是個民族的大熔爐, 什麼國家的人都有, 在這邊我可以遇到來自一些我從沒聽過的國家的人(我還得翻世界地圖確認一下他們的存在), 即使大部分已經是美國第二代, 還是令我開了眼界. 像是印度的鄰國 Bangladesh, 蘇俄的鄰國 Georgia 等等. 這些外來移民的後代通常都比較有世界觀, 所以談起政治社會議題, 內容比跟傳統美國人聊有趣多了,有時候還無意中知道一些種族仇視, 及文化上的禁忌. 最讓我好奇的一件事是在企業中工作, 這些人怎麼避開這種心結和平相處? 比如說我老公有個來自以色列的同事, 就不知道他怎麼面對一堆討厭猶太人的同事. 但是就我所看到的, 在美國"歧視"是很嚴重的事件, 在法律上幾乎都會勝訴, 沒有人敢輕易惹上這種官司.
http://en.wikipedia.org/wiki/Borat
有時候很感慨, 美國這麼一個種族複雜的國家都還可以維持社會基本的和諧, 台灣這麼小的地方卻可以亂成這樣, 只能說, 要實行民主社會我們得要好好學習人家的社會制度與人權精神. 此外, 台灣人對於一個國家的運作方式觀念也太薄弱, 讓什麼叫做市場自由化, 什麼叫做維護國家利益混成ㄧ團, 做出不少危害國家的決定還不自知. 我覺得目前每個台灣人在拼經濟之前應該先好好自我想想-我到底希不希望台灣成為一個有尊嚴有影響力的國家, 我是不是能夠適應另一種的國家社會形式. 如果答案是沒辦法適應台灣以外的生活, 那就好好看看別的國家的人民是怎樣保護國家利益的, 再來決定政治上的事.
另外, 台灣人對人權的概念不夠, 再夾雜省籍的仇恨, 加上濫用媒體工具, 更是讓社會瀰漫了不理性的氣氛, 做出了很多傷害人權的舉動. 如今陳水扁總統的貪污事件雖然嚴重, 但是這件事未必不是一個顯示我們有能力實行民主的象徵, 尤其是現在台灣的政界與商界終於開始被檢討長久以來存在的官商勾結, 官官相護的事實, 更是一件好事. 人民對總統的期望雖然高, 但也不必像是期望自己的子孫成器那樣的情緒化, 給予總統及第一家庭基本的尊重是必要的, 媒體做了適度的揭露之後就該聰明地閉嘴, 就像美國尼克森總統下台事件, 福特總統給了特赦, 美國人也給了下台的元首掌聲. 美國人民的做法是聰明的, 家醜不必外揚, 更顯示了他們的社會與制度有能力 move on, 維護國家的競爭力. 如今台灣人是不是有這個智慧才是最重要的, 拼經濟不是光把一個貪污的總統趕下台就夠了.
